一年で最も寒さが厳しいとされる「大寒」の頃。
手足が冷える、肩や首が凝る、朝なかなか布団から出られないなど、寒い時期特有の不調に悩まされている方も多いのではないでしょうか。

冷え対策というと、厚着をしたり、足元を温めたりと、どうしても「外側」や「末端」に意識が向きがちです。しかし実は、体調や体型、肌の調子にまで影響しているのは、体の中心にある“お腹”の温度。ここが冷えたままだと、どれだけ食事や運動を意識しても、体は本来の働きを発揮しにくくなってしまいます。

そこで本日は、大寒の今だからこそ意識したい【お腹を温めることの大切さ】についてご紹介します。ぜひ、寒い時期に体をいたわるヒントとして読んでみて下さいね。

なんとなく不調は「お腹の冷え」が原因？

寒くなると、体は自然とエネルギーを節約しようとします。血液は手足よりも、生命維持に欠かせない内臓へ優先的に送られ、巡りは必要最小限に抑えられます。 ところが、その大切な内臓が集まる「お腹」自体が冷えてしまうと、体の働きはスムーズにいかなくなってしまいます。

・食後にお腹が張りやすい
・便通が安定しない
・疲れが抜けにくい
・体が重だるい
・肩こりやめまいがする
・以前より痩せにくく感じる

こうした“なんとなく不調”は、お腹の冷えと無関係ではないのです。

お腹の冷えは知らぬ間に進んでいく

大寒の頃は、1年の中でも特に冷えが深まりやすい時期です。 ウエスト周りは意外と薄着になりやすく、デスクワークなどで長時間同じ姿勢が続くことも多い。さらに、冷たい飲み物や生野菜が習慣化していたり、忙しさで呼吸が浅くなっていたりすると、内側の冷えは気づかないうちに進んでいきます。

「手足はそれほど冷たくないのに、体調がいまひとつ」そんなときこそ、お腹の冷えに目を向けてみることが大切です。

腸は冷えにとても弱い臓器

お腹の中でも、特に冷えの影響を受けやすいのが「腸」です。腸は体の表面に近い位置にあり、長く広がっているため、外気の影響を受けやすい特徴があります。また、腸は体の深部にありながら、口から入ってくるものを直接受け止める臓器です。冷たい飲み物や食事が入ると、その温度刺激がそのまま胃腸に伝わり、腸まわりの血管は一時的に収縮しやすくなります。

その上、腸の動きは自律神経の働きとも深く関わっており、寒さや緊張によってバランスが乱れやすい一面もあります。寒さで体が緊張すると、腸の動きが鈍くなり、お腹の張りや不快感を感じやすくなることもあります。

「冬になるとお腹の調子が乱れやすい」「便通が安定しない」そう感じるのは、腸が冷えに弱い性質を持っているからこそなのです。

お腹を温めると腸は動きやすい環境になる

腸の動きは、筋肉の収縮とゆるみのリズムによって保たれています。このリズムが整うためには、血流や神経の働きがスムーズであることが欠かせません。

お腹を温めることで、体は少しずつリラックスした状態に切り替わりやすくなり、腸まわりも“動きやすい環境”が整いやすくなります。

無理に何かを促すのではなく、腸が本来のリズムを取り戻しやすい状態をつくる。それが、お腹を温めるケアの大切なポイントです。

腸が整うと体全体の調子にも影響する

腸は、栄養の吸収や不要なものの排出だけでなく、体調や体の軽さ、肌の調子とも深く関わっています。免疫の要となる臓器でもあり、特に寒い時期は体調管理や季節特有の不調を防ぐためにも、腸の状態を整えることが大切だと考えられています。

だからこそ、「腸に良いことをしよう」と頑張る前に、まずは冷やさないことが大事です。
お腹を温めることは、健康・ダイエット・美容すべての土台を整える、とてもやさしい習慣といえるでしょう。

今日からできる「お腹を温める習慣」

お腹を温める為に、特別なことをする必要はありません。

・薄手の腹巻きやインナーを一枚取り入れる
・屋外に長時間いる際には、お腹周りにカイロを貼る
・湯船に浸かり、じっくりお腹を温める習慣を付ける
・冷えた飲料ではなく、白湯などの温かい飲み物を飲む
・寝る前に、呼吸を整えながらお腹をさする

こうした対策を、出来ることから取り入れてみましょう。それだけでも、体は少しずつ応えてくれるはずです。

体の中心を守ることから健康と美容の土台を整えていこう

冷え対策というと、どうしても手足や首元など、外側に意識が向きがちです。だけど、胃や腸、肝臓、腎臓、子宮など、大切な臓器が集まっているのは、お腹。第一に意識したいのは体の中心です。

寒さが厳しい大寒の時期は、まずは体の中心を守ること。ぜひ、お腹を温めるという小さな習慣を身に付けることから、健康と美容の土台を整えて参りましょう。